IMC

顧客導向行銷] -- 隨著資訊爆炸時代的來臨，消費者可以更加主動掌握更多產品資訊，這使的以傳統4P行銷觀點(產品、價格、通路、促銷)為行銷發想的廠商越來越難以達成其行銷目的，而必須更加從4C行銷觀點(顧客價值，顧客成本，顧客取得產品的方便性，顧客溝通)來擘畫行銷策略。因此，顧客導向的行銷策略風潮儼然形成。

[資料庫行銷] -- 而為了更加掌握顧客與潛在顧客之行銷接觸點，加上資料庫科技產品價格的平價化，越來越多的廠商利用分析顧客資料庫資訊，設計其行銷策略，而真正的資料庫行銷的關鍵因素為確認消費者的基本個人資料、產品偏好、與產品之接觸點經驗，及心理統計資料。擁有這些消費者訊，廠商才容易科學化地進行雙向行銷或關係行銷。而這些資訊大部分是取自直接購買的資料，輔以個人資料或信用調查等方式蒐集而得。

換言之，顧客導向行銷與資料庫行銷風潮興起，而統整上述概念的統整行銷策略便是整合行銷傳播(Integrated Marketing Communication: IMC)。依據美國行銷協會 (American Marketing Association)之定義，整合行銷傳播係一企劃過程，旨在確保一產品(或指服務或組織)之顧客或潛在顧客其所接受之品牌接觸點，對該顧客而言乃屬適切且前後一致。


定義

營銷專家唐•E•舒爾茨（Don E. Schultz）1993年在《整合營銷傳播》一書中給出的定義：
整合營銷傳播是將所有與產品或服務有關的信息來源加以管理的過程，使客戶以及潛在客戶接觸整合的信息，並且產生購買行為，並維持消費忠誠度。

唐•E•舒爾茨形容傳統營銷是是「消費者請注意」，而整合營銷是「請注意消費者」。

Duncan & Moriarty（1997）認為行銷策略必須重新整合，並藉著科技進步之力來提出行銷問題的癥結。因此認為整合行銷：整合行銷傳播是經營有利品牌關係的一種交互作用，率領企業與客戶共同學習來維持品牌溝通策略上的一致性；並加強顧客、企業與關係利益人之間積極的對話，以推動增進品牌信賴度的企業任務」。

而根據美國生產力與品質中心（American Productivity and Quality Center）所給予整合行銷傳播的定義為：整合行銷傳播是一種策略性經營流程，用於長期規劃、發展、執行與評估可衡量的、協調一致的、有說服力的品牌傳播計畫，並以消費者、顧客、潛在顧客和其他內外部的相關目標為受眾」

Percy（1997）則認同美國廣告協會（4A）與麥迪爾學院（Medill）對IMC的定義，即整合行銷傳播是一種與消費者溝通的過程，而非一個簡單的行銷動作。且主張：將企業內所有的行銷計劃加以整合便稱為整合行銷傳播，而整合行銷傳播的關鍵在於企劃及傳播一致性訊息的傳遞能力，而其策略性規劃流程，而目標市場是首要考慮任務。」

Brannan點出企業使用整合行銷的好處有兩點：
第一，清楚傳遞什麼樣的訊息，把傳遞訊息給誰，並且保持訊息的一致性；這樣不僅避免困惑的產生，還能獲得顧客的青睞進而留住顧客。第二，定期強化一致性的訊息，讓預算發揮功效；一致性的傳播能讓企業降低生產成本，使企業能更輕鬆的維持品牌訊息。」